Online en middels evenementen helpen, adviseren en inspireren wij gezinnen die graag het avontuur willen opzoeken. Een tijdje uit de ratrace stappen kan betekenisvolle inzichten voor het leven opleveren voor ouders en kinderen.
Ons ‘tijdelijk uit de ratrace stappen avontuur’ begon vijf jaar geleden. In 2018 gingen we met onze kinderen van toen 4 en 9 jaar voor een half jaar op reis. In 2022/2023 deden we dat weer, maar deze keer voor 8 maanden. Op dit moment wonen we voor in ieder geval een jaar in een (surf) dorpje waar we ons erg thuis voelen. Wij delen een paar waardevolle inzichten die de keuzes die wij hebben gemaakt ons hebben opgeleverd.
• Vrijheid is één van onze belangrijkste kernwaarden en daar past op dit moment werken in loondienst niet bij. Wij hebben onze banen opgezegd en werken op projectbasis. Met onze opdrachtgevers maken we, voordat een klus start, werkafspraken die passen bij onze kernwaarde.
• Alles wat wij doen in ons leven toetsen we aan de ‘Why’ van de Golden Circle van Simon Sinek: Waarom doen we wat we doen? De Golden Circle is een simpel maar krachtig model dat stimulans geeft voor inspirerend leiderschap. Voor bedrijven, maar ook voor het gezinsleven heel interessant.
• In de onderwijsvormen die onze kinderen volgen is de methode ‘De wereld als spiegel’ heel belangrijk. Door te kijken naar de wereld om hun heen krijgen ze goede inzichten in wie ze zelf zijn en wat ze belangrijk vinden. Voor langere tijd op reis zijn (een tijdje uit de ratrace stappen) en (tijdelijk) in het buitenland wonen passen goed bij deze methode.
• Misschien cliché, maar wél waar: Travel is the only thing you buy that makes you richer. Vijf jaar geleden dwongen wij onszelf een keuze te maken: investeren in een nieuwe keuken of een half jaar op reis gaan met heel het gezin (onze kinderen waren toen 4 en 9 jaar oud)? We kozen voor het laatste en tot op de dag van vandaag hebben we geen spijt van deze keuze. Er zijn letterlijk en figuurlijk nieuwe werelden voor ons open gegaan.
Begin 2019 gaven wij een klavertjevier met kaartje cadeau aan onze familieleden en vrienden. De spreuk ‘If you can dream it, you can do it’ stond op het kaartje geschreven. We waren klaar voor vertrek: een reis van een half jaar door Europa met leerplichtige kinderen stond op ons te wachten. Bij de voorbereidingen van de reis hadden we echter tegenslagen: een leerplicht-ambtenaar die geen goedkeuring gaf, een pre-puber die geen zin had om op reis te gaan en een huis dat officieel niet verhuurd mocht worden. Toch bleven we in onze droom geloven en nu vier jaar later hebben we zelfs een tweede lange reis gemaakt! In 2019 gingen we een half jaar op pad. In 2022/2023 bijna 8 maanden.
Waar een wil is, is een weg
Toen de leerplicht-ambtenaar ons reisplan afkeurde, wat we echt niet hadden verwacht – we hadden een doordacht plan – zakte de moed ons in de schoenen. Volgens de Nederlandse wet mochten wij niet op reis: Fikse boetes stonden op ons te wachten. De directeur van de basisschool van onze kinderen gaf ons echter hoop. In een mail schreef ze naar ons: ‘Waar een wil is, is een weg.’ Die weg was er zeker. Er bleken verschillende manieren te zijn om het onderwijs van onze kids op reis vorm te geven. Gelukkig hebben we de leerplicht-ambtenaar niet onze route laten bepalen.
STOP met uitstellen. Er is altijd een reden om het niet te doen, maar er zijn duizenden redenen om het wél te doen: voor een paar maanden, een half jaar of misschien wel het avontuur opzoeken. Speciaal voor de twijfelaars, uitstellers en avontuurlijke ouders organiseren wij Online Meet Ups! Maak die droom werkelijkheid.
Be the change, inspire the world
Toen wij vier jaar geleden online bekend maakten dat we voor langere tijd op reis gingen, verdubbelde in een paar weken tijd ons volgers aantal op Facebook en Instagram. We werden zelfs geïnterviewd door de landelijke en regionale media. Inmiddels hebben we honderden ouders mogen helpen bij de voorbereidingen van hun avontuur en delen we wekelijks onze verhalen met duizenden volgers. Dankbaar dat wij anderen mogen inspireren en motiveren: maak het avontuur werkelijkheid!
Do what seems impossible
Het nadeel aan meerdere malen voor langere tijd op reis gaan? Het levert nieuwe dromen op. Zo zijn we tijdens onze laatste lange reis tot de ontdekking gekomen dat we de winterperiode in Nederland graag overslaan, want was het heerlijk: in september en oktober iedere avond buiten eten en in december en januari surfen. In 2023 zijn we voor een schooljaar naar Spanje verhuisd en de ambitie is om zoveel mogelijk koude winters in Nederland over te slaan. Alles is mogelijk als je het écht wilt, erin gelooft en er ook echt voor gaat.
Dit was één van de meest bijzondere momenten voor mij tijdens deze kerstvakantie. Een yogasessie op het strand volgen met drie goede vriendinnen uit Nederland gegeven door een van deze vriendinnen. De ene ken ik al bijna twintig jaar vanuit Friesland, de ander was zes jaar geleden een collega en is inmiddels al jaren een goede vriendin en de derde heb ik anderhalf jaar geleden ontmoet op ons evenement Meet & Stay en is in korte tijd een vriendin geworden. Ze woont op dit moment naast me in Spanje. Alle drie de vrouwen volgen hun hart en daarmee inspireren ze mij. Zo is de één geëmigreerd naar Spanje met haar man en drie dochters (8, 14 en 16 jaar), heeft de ander een lange camperreis gemaakt en gaat dit jaar voor een jaar met haar gezin in Spanje wonen en de derde zou dit soort avonturen nooit doen, maar ze heeft deze zomer wél een camper gekocht en ze is met haar gezin voor een week naar Spanje toe gereden om kerst met ons te vieren. Omring je met vrouwen die samen met jou willen groeien.
Wist je dat wij evenementen organiseren? Voor avontuurlijke gezinnen en bewuste vrouwen. Bekijk onze agenda!
Stoer, knap, bijzonder? Helemaal niet. Iedereen kan een lange reis maken met schoolgaande kinderen, maar de knop moet wel om. Twee gezinnen uit Leeuwarden en Britsum over hun ervaringen.
Deze zomer vertrekken ze met de camper richting Portugal en Spanje: Sonja Onclin (39), Tim Oudkerk Pool (42) en hun kinderen Anique (13) en Yulan (8). Een half jaar stappen ze uit hun dagelijkse structuur die door de voorbereidingen toch al aardig op de kop staat. Het Leeuwarder gezin reisde in 2019 ook een half jaar met de camper door Europa. Toen ze daarna thuiskwamen, beseften ze dat ze meer buiten wilde leven.
,,We wilden iets landelijks kopen, om mogelijk te wonen met vrienden, maar die zoektocht slaagde niet’’, vertellen Sonja en Tim. Omdat het ook kriebelde om weer op reis te gaan, besloten ze een datum te prikken en hun huis te koop te zetten. Februari 2022 zou de reis aangaan. Hun woning werd in oktober 2021 verkocht met de afspraak dat de overdracht in februari 2022 zou zijn. ,,We hadden onze vaste banen al losgelaten tijdens de vorige reis en nu besloten we ook onze woning te verkopen. Voorlopig geen hypotheeklasten meer.”
Tim nam tijdens de eerste reis onbetaald verlof met terugkeergarantie voor zijn baan. Sonja nam ontslag en ging aan de slag als zelfstandig communicatieadviseur. ,,Door die reis heb ik die beslissing genomen. Ik wilde meer vrijheid in mijn werkleven. Het is de beste besluit ooit geweest.’’ De reis bracht hen ook een nieuw werkdoel: andere gezinnen helpen met hun ervaringen. Ze richtten Stay on Tour op, geven Masterclasses over het onderwerp en willen hun camperbedrijf uitbreiden.
Op het moment zijn ze druk met de organisatie van Meet & Staydat van 17 tot en met 19 juni op camping Dijk en Meer in Andijk plaatsvindt. Daar kunnen reislustige gezinnen elkaar ontmoeten, ervaringen delen en zijn er allerlei activiteiten. Het evenement was binnen een week uitverkocht.
Terwijl het gezin eigenlijk in Zuid-Europa had moeten zitten. Maar Tims vader werd steeds zieker en in die situatie wilden ze niet vertrekken. Ze besloten hun reis een half jaar uit te stellen. ,,Drie dagen na die beslissing overleed Tim zijn vader’’, vertelt Sonja. ,,Het uitstel was toen al een feit. Wij ervaren het als heel prettig dat we er voor Tims moeder kunnen zijn.’’
Maar ze moesten wel hun huis uit. Een contact uit één van de Masterclasses bood de oplossing. Erikjan Koopmans, Femke Jaarsma en hun schoolgaande dochter Lena uit Britsum stonden namelijk op het punt met een camper de wijde wereld in te gaan en zochten nog iemand om op hun huis te passen. Het Leeuwarder gezin kon er voor een half jaar terecht. ,,We hebben alles verkocht. Twintig dozen met persoonlijke spullen staan in een stalling en vijftien dozen hebben we hiermee naartoe genomen.’’
Van hun eerste reis hebben ze geleerd. Ze willen straks langer op één plek blijven staan, gaan opnieuw pannenkoeken bakken voor goede doelenorganisaties die ze tegenkomen en die goed werk doen en het gezin wil surfen leren. ,,Je moet niet alleen in de vakantiemodus zitten, is onze ervaring. Je moet jezelf ook doelen stellen.’’ Het onderwijs geven zal anders zijn nu hun dochter naar de tweede klas van de middelbare school gaat, maar door corona zijn er wel meer online-mogelijkheden gekomen.
,,Je moet goed beseffen dat je 24 uur op elkaars lip zit. Niet iedereen wil en kan dat’’, zegt Sonja. ,,En je hebt je vervelende momenten, maar die heb je thuis ook’’, relativeert Tim. Er staat een onvergetelijke ervaring tegenover, vinden zij. ,,Je kunt echt onthaasten, samen zijn en tijd hebben voor elkaar.’’
Spontaner en flexibeler als je de dagelijkse structuur loslaat
Je tiende verjaardag vieren met zwembad en strand om de hoek. Lena Koopmans maakte het begin juni mee in Spanje waar ze op dat moment met haar ouders Erikjan Koopmans (47) en Femke Jaarsma (44) in een camper verbleef. Op 28 februari vertrokken ze vanuit Britsum voor een reis door Europa, met als eerste bestemming Portugal. Vanuit Spanje reizen ze via Italië verder naar Griekenland en daarna de Balkan. Zou dat aanvankelijk allemaal via de weg, er is toch besloten vanuit Italië met de boot een oversteek te maken. ”We hopen hier wat reistijd mee te besparen zodat we meer van de Balkanlanden kunnen zien”, zegt Erikjan. “En ja ook brandstof.”
Kunnen schakelen is wel een van de belangrijkste voorwaarden wil je met je kind(eren) op reis gaan. De Britsumers hadden ook nooit verwacht dat ze met hun camper een fikse aanrijding zouden krijgen. Ze raakten een dwarsbalk van de overkapping bij een supermarkt in Portugal. ,,De schrik zat er goed in. De blikschade was aanzienlijk, maar het is gerepareerd en we konden weer verder.’’
Het stel reisde tien jaar geleden samen de wereld rond en had altijd al de wens een zelfde soort reis samen met hun dochter te doen. ,,Maar door corona leek vliegen wel heel moeilijk te worden. Toen bracht Stay on Tour ons op het idee van een camper.’’
De hoofdreden voor hun reis is dat ze Lena iets meer van de wereld willen laten zien. Haar kennis laten maken met andere culturen en een verrijkende ervaring bieden. ,,Je horizon verbreden, andere mensen ontmoeten en meer met zijn drieën samen zijn.’’ Femke (tekstschrijver) en Erikjan (fotograaf) zijn zelfstandig ondernemer. Het gezin beseft dat ze in de gunstige omstandigheden verkeren dat ze dit kunnen doen. “Dat we die vrijheid hebben, daar zijn we dankbaar voor.”
Het lesgeven aan Lena ervaren ze als een uitdaging. “De dingen waar je ‘normaal’ tegenaan loopt, heb je hier ook”, legt Femke uit. “Het leven is alleen een stuk flexibeler. Je ontsnapt echt even aan de structuur van de dag waar je thuis in zit. Het leven is spontaner, soms met mensen die je amper kent. Maar we kijken ook alweer enorm uit naar thuiskomen en samen zijn met onze familie en vrienden.’’
Reistips van Stay on Tour
– Maak je reis concreet door een datum te prikken en deel dit met je omgeving. Die krijgen zo de kans om aan het idee te wennen.
– Leg tijdig contact met de school van je kinderen. Ga met ze in gesprek over de mogelijkheden om zelf je kinderen les te geven. Er zijn scholen die zo’n reis als verrijking voor een kind zien
-De regels rond de leerplicht zijn complex. Een manier om je daaraan te onttrekken is je te laten uitschrijven en dat moet minstens voor acht maanden. ,,Dit ligt vaak gevoelig’’, weet Sonja Onclin. Met haar Masterclasses helpt ze mensen daarbij.
-Regel je verzekeringen, zoals op medisch vlak. Omdat je uitgeschreven bent, moet je die apart afsluiten.
-Denk na over wat je met je woning wilt. Dat hangt ook af van je financiële plaatje. Verhuren in de periode dat je weg bent, is een optie.
-Denk na over je werk. Neem je een sabbatical? Neem je ouderschapsverlof op? Of kun jje je werk voortzetten? De online-mogelijkheden zijn toegenomen. Er zijn ondernemers die onderweg gewoon doorwerken.
-Stel prioriteiten en wees je ervan bewust dat je niet alles meer kunt doen of meemaken.
-Je moet het samen willen. Op reis gaan omdat één van de twee het wil, is niet verstandig.
Bron: Leeuwarder Courant, tekst: Maria Del Grosso, foto: Niels Westra
